Statsadvokaten – Påtalemakt uten ansvar for medieskader

Statsadvokatene er en sentral del av påtalemyndigheten i Norge og fungerer som bindeleddet mellom politiet og Riksadvokaten. De har ansvaret for å lede alvorlige straffesaker og føre saker for domstolen. Mange forventer at Statsadvokaten også kan gripe inn i saker der privatpersoner rammes av urettferdig behandling i media – men slik fungerer ikke systemet i praksis.

Ingen rolle i medieklager 

Statsadvokaten har ikke noe mandat til å vurdere, reagere på eller forsøke å rette opp skader forårsaket av mediedekning – uansett hvor grov, feilaktig eller ærekrenkende den måtte være. Selv når slike presseoppslag skjer i tett samspill med politi og etterforskning, er det ikke Statsadvokatens ansvar å ettergå det som publiseres i mediene.

Avhengig av politiets prioriteringer

Hvis du har anmeldt en redaktørstyrt avis for ærekrenkelser, falsk informasjon eller brudd på personvernet, havner saken som regel først hos politiet. Dersom politiet henlegger, blir det sjelden oversendt Statsadvokaten – og det er i praksis svært vanskelig å få dem til å gjenoppta slike saker, med mindre det foreligger særlige grunner. Det er dermed ingen automatisk rettssikkerhet for medieofre.

Hvorfor griper de ikke inn?

Mange spør seg hvorfor Statsadvokaten ikke griper inn når politi og media ser ut til å samarbeide om forhåndsdømming i alvorlige saker. Grunnloven § 96 fastslår at ingen skal dømmes uten dom, men når politiets kommunikasjon med pressen går ut over denne rettigheten, er det ingen automatisk etterkontroll. Statsadvokatene henviser da ofte til at saken må behandles som en medieklage (PFU), som ikke er en rettslig instans.

Ingen hjelp til å slette eller rydde opp

Selv i saker der man beviselig er uskyldig, og saken er henlagt eller falt bort, har Statsadvokaten ingen hjemmel til å be mediene fjerne eller korrigere innhold. Dette kan oppleves som maktesløst for mange som blir skadelidende – både personlig og profesjonelt – etter urettferdig medieomtale.

Hva kan man gjøre?

Erfaring viser at man som privatperson i liten grad får rettferdighet gjennom påtalesystemet i saker mot redaktørstyrte medier. Man må selv stå for innhenting av bevis, drive fram klagesaker og eventuelt gå til sivilt søksmål. Dette er en tidkrevende og kostbar prosess, og i mellomtiden kan skadevirkningene fra media være enorme.

Statsadvokatene har en viktig rolle i rettsstaten – men dessverre er de verken utstyrt eller ansvarlig for å beskytte deg mot maktmisbruk i media.